一遭被两个小孩儿用教训小孩的语气讲话，觉得有趣，对他们
了声辛苦，跟着戚伤桐
屋。我好像懂了。
“什么
？”“原来戚兄与我同龄。”我没说自己的年纪是从宗门将我从溪
中捡起来那天算起的。戚伤桐静静听完，问：“连兄想回去吗？”
我称赞
：“戚兄手艺盖世绝
，不仅将偶
得惟妙惟肖，这
衣服也……”我发现小布瞪着我，连忙改
，“多谢小布了。”他摇摇
，又
微笑：“连兄记得大婚之时将我父亲为二妹埋的女儿红寄一坛来给我就好，对了，别让他们知你认识我。”“连兄没注意么？”戚伤桐推开门，小院一览无遗。我的
前突然现许多之前没看见的东西：东边篱墙上攀爬的蔷薇、走廊栏杆下的牵
、井边的龙葵，在院门甚至放着一只缸，上面飘着一朵粉
的莲。戚伤桐打了一桶井
，我帮他提上来，
照他吩咐将倒在一个空桶里。他说清晨的井太凉，需放两个时辰再用来浇。说这些话时，他轻轻摸了摸牵的喇叭，一只黄的蝴蝶飞过来，在他手指上
了一下，又飞走了。戚伤桐赏了一会儿
，又打了一桶厨房饭去了。这一整个家中只有他一个需要吃饭，因此他下厨也很不讲究，将菜煮熟捞起，什么佐料都不用放，就盛一盘，在灶台边支起一
木桌椅，斯文地用餐。小布说：“就像走
一间房间一样走去。”1
戚伤桐
：“屋后有菜圃，山上也有笋与菌
，只有我一张嘴，一年四季都不缺吃的。”“多谢连兄。”他笑得是一
发自内心的快乐。他轻
一下：“那是很小的时候了，当年我才五岁，妹妹也只有三岁。后来我就不住在家了。”我说我试试，然后向那傀儡迈了几步，鼻尖贴到它的后脑勺时，我闭上
，让自己相信前面没有障碍，只是一扇敞开的门，然后我又跨一步。这一次我
觉自己迈的右脚像穿上了靴，我便知自己对了。我将左脚跟上来，整个魂
严丝合
地穿傀儡中。“连兄真是料事如神。”
他眨眨
：“输的人给赢的人一个月饭。”戚伤桐放下筷
：“油盐于我和白无异，何必浪费。”戚伤桐
：“觉什么时候都能睡，但起得太晚会错过开。”我说：“牵
的香味最淡，龙葵、莲也有淡香，离得近就能闻到，蔷薇香最馥郁，开满枝时，满院都会是它的香气。”我当即把小布抱起来转了三圈。
见我沉默，他叹了
气，说：“那盘铃是控偶用的不假，但我既
了连兄这个朋友，就绝不会将它用在你上。”“我能回去吗？”我的确想回去查清自己死因，但想起那三声铜铃，心中有些没底。低
看看自己的手掌，连
肤下透的血都如此
真，它真的属于我么？“那真巧。”戚伤桐说，“早年听闻二妹议亲，我还担心父母
之过急，连未婚夫的人品资质都不考察，只是看中背后妙殊宗的势力。今朝有幸与连兄相识，果真如传闻般青年才俊，无愧剑脉第一天骄之名，我这哥哥的也就放心了。”小布咯咯笑个不停，叫着：“还要转，还要转！”被戚伤桐打断：“别闹了，将院
收拾一下吧。”他摇
：“就算是明天开的，样与今天也是不一样的。”戚伤桐叹
：“小木。”我一愣，不动声
：“怎么不一定，他们恐怕都以为我死了，令妹大好年华，还要她给死人未婚夫守节吗？就算你家愿意，我家师父和掌门也不会答应的，肯定是要退婚，以免耽误她另结姻缘。”只不过新的姻缘没准也是我的同门师兄弟。“为何不能？”他的语气好似十分困惑，“只要
不损坏，你想走多远就走多远。”我为难
：“难就像穿衣服一样穿去？”“前年我与小布小木打了个赌，我们三个都闻不到味
，赌哪一最香。但是这么久过去，没有一个人来告诉我们，他们俩都忘了那个赌约，只有我还记着。”戚伤桐望着我，“我实在好奇，连兄，你能告诉我吗？”“戚兄小时候也是住在家里的么？”
戚伤桐淡淡
：“那可不一定。”他语气中忽然透一
冷意。它们就好像突然生长
来的一样，但戚伤桐说这些已经了三年了。我讪笑
：“戚兄，你……”我也想说
什么，但我发现我不能张，也不能动了。我大笑起来：“这个赌注想必是你定的。”
“谁赢了？”
他们还给傀儡的
肤上了颜，也不知用的什么颜料，摸上去细腻无比，像真的人似的……我忽然一阵悚然，问：“这不会是真的人吧？”我说：“你这厨房洁净如新，看来是从不起油锅的。”
小布落在地上，和小木一起捡起散落的边角料和工
。我正打算试试这，便要上前帮忙。他们却说：“连公，别添
了，只有我们知这些东西该放到哪去。你去别的地方玩吧。”我想象了一下没调过味的笋
的味，不敢想若是让我几十年如一日这样吃会怎样。1
我说：“
期还长，就算今天错过，明天也能看见开的。”他笑
：“我小时候很讨厌吃饭，每次见妹妹吃得那么香都很不解，直到有一天家里摆宴席，宾客引经据典、用各方式大赞菜肴的
味，我才知原来
不光是用来说话，也能用来尝到许多滋味的。”我松了
气。耳边传来一阵拍手声，小木也跑
来了，和小布一起恭喜戚伤桐：“公的新作成了！公的新作成了！”戚伤桐已经快洗漱完，用一方
帕
拭脸上的，然后他将发簪解下，梳了梳发重新绾起。整理完面容，他圈的青黑就显得更为明显，我惭愧：“戚兄很晚才睡吧，怎么不多休息一会儿？”他“扑哧”一声笑了
来：“开玩笑而已，你就算想要一张画，我也找不来给你。”我又问：“你的菜是从哪来的？”
我越听心中越酸，捂着脸连连摇手
：“别挖苦我了，戚兄。现在就算我想，你父母也不会同意我当你妹夫的。”“戚兄是真君
。”我一激动，声音
了几分，“是我小人之心度君之腹了，还请戚兄不要挂怀，我——”我问：“赌注是什么？”
的描述，就能完成这样的程度？
戚伤桐微笑着
，从袖中取一只带柄的铜盘，盘心有条红绳穿过，系着一枚铜片。他将那东西摇了三下，发清亮的铃声，我顿觉桎梏一松，活动自如。“连兄好
力。”戚伤桐是从屋里来的，发髻有些，眶一圈青，一副没睡好的样，“不妨猜猜，这是谁的？”“连兄，试试这
吧。”