……不是血鬼的话，只要被刀剑刺就会死了吧？连恩神地看着佩在坎培尔腰间的短刀，刀鞘看上去饱经风霜，握柄却光洁如新，肯定是主人时常使用才导致了这落差。

成功逗恋人的血鬼笑起来，轻他红通通的耳垂：「真的没事，这伤半天就好了，不需要血。」

「你了那麽多血，我要怎麽无动於衷？」公爵阁下撅着嘴，一般人见到这麽多血不都该一样惊慌吗？受伤的又是他的伴侣，即便青年壮，又并非人类，那也无法令他全然放心。

几人间只有数步之遥，卫兵和坎培尔料不到事态已成定局後他还会困兽之斗，一时间竟然都没能反应；公爵阁下所在角度正好能看见狰狞着脸往血鬼扑去的连恩，脑袋一片空白，想也没想就下意识站了去，拦在血鬼前。

「艾德！」李斯特颤着嗓音，四下张望一会，朝呆立原的女仆大喊：「去拿乾净布条来！他得止住血！」

连恩在狱中供了事情始末，包括伊文是如何在酒馆威胁他，以及嘱咐他设法往艾德格的中掺药剂。得到证词的坎培尔察觉淘金者极有可能就是黑市易行的场所，於是调派诸多下属前往彻查。

刚锁上门，李斯特便解开衬衫领，踮起脚将修长颈项凑到青年边，语调急切：「了血会癒合得快一些吧？」

负责洗衣的女仆慌张地领命而去，公爵阁下不自觉战栗着，向还不知所措的其余人吩咐：「去喊医师，现在就去！驾上车！」

「阁下！」

那会是把趁手的利刃。男仆思忖着，一动也不动，在坎培尔站到他前，要让卫兵们押走他时猛地起，短刀，抬手就狠狠地朝艾德格心刺去！

他们俩一来一往探讨着事件後续，李斯特却呆坐在椅上，手心张地沁汗。

朱利安突然造访，他今天也没有预定门的行程，从早上起便一直是随意的居家

漂亮男人望着他，糖般微微一笑，脸绯红，轻轻闭上双，向青年张开了红。

艾德格哑着声音，无奈地笑：「他本来就要攻击我，是你想挡刀。」连恩只是临时起意，角度本就没选好，动作也不够俐落明快，他在听见短刀破风而来的声响时就准备躲开的，谁知公爵阁下情急之下竟然想以阻挡，他为了保护傻里傻气的恋人，最终还是被划了一刀。

猜想老家大约是被叔父问了些什麽，李斯特心下了然，糊地应了一句「别担心，我知」，让收拾完残局的老者回房休息，自己理剩下的事。

「公爵阁下！」

李斯特抿着嘴，将脸埋在他：「不要。」

晴朗无云的天里，挂念着晚辈的朱利安登门拜访，带来了在外闹得满城风雨的消息：「昨天治安官和警察拘走了伊文?罗宾森，牢里的老鼠和霉味可有得他受的。」

「别张。」艾德格在他耳边柔声安抚：「只是小伤，不算什麽。」

克拉克叹了气，朝目光始终锁定在公爵阁下上的艾德格看了：「也罢，现在有人能护着阁下您，我也就放心了。」

这程度的外伤对血鬼本就不算什麽，只不过看上去吓人了，他傻兮兮的公爵阁下却张地像是那刀扎了心脏一般，让他既想笑又怜。

从到尾就没在意过那伤的艾德格一怔，拿没受伤的手臂揽过公爵阁下腰肢，闷声：「……现在没有办法满足你，所以不了血。」

公爵阁下睁开，连恩已经被卫兵们压制在地，脸难看的坎培尔正和同样铁青着脸的克拉克说话，而将他整个人护在的艾德格肩上被划破了一长长的豁，血自那里汨汨，顺着衣料滴落在地，鲜红与灰白相映衬，令他格外心惊。

原来不是……不是血鬼，伊文那疯骗了自己，而自己又以先为主的认知判定了那暧昧动作是他享用餐的证据。

「不知是从哪得来的风声，酒馆在康奈尔父亲包围前就先停了营业，老板也不知所踪，还能找到人的都是压没法黑市的喽罗。」

艾德格亲亲他的耳朵：「只是不想让你一直那表情。」

惊呼声此起彼伏，李斯特闭着，预想中的痛楚却迟迟不曾现，他被拥冰冷却厚实的怀里，耳边传来一声低哼，接着是刀刃落地时撞击大理石的铿锵声响，和治安官暴怒的号令。

不讲理的李斯特还想反驳，在看见那目惊心的伤後闭上了嘴，接过女仆跑着捧来的布条，笨拙地紮那，角依稀闪着光：「好了，痛也不许叫。」

看这儿已经没了自己的事，坎培尔让属下押上万念俱灰的连恩，和侄儿告别。他们一离开，克拉克就走了过来，低声：「阁下，您在这和艾德格如此亲密，还是有些……」

距连恩的失手已经过去一周，艾德格肩上伤势早已痊癒。顾及朱利安份特别，李斯特在会客室时就吩咐克拉克别让他人打扰，也不准血鬼继续以贴男仆的模样侍立在後，三个人坐在靠背椅上就这麽对话起来。

「我的血。」

若非在众目睽睽的大厅中，艾德格真想在他漂亮的上落下数也数不清的亲吻，用尽世上他所知的所有甜言语哄他别再泪。

「小傻瓜。」艾德格用没受伤的手在他背上轻抚，温柔而规律：「以後不会了，所以别再这麽愁眉苦脸，笑一笑吧。」

李斯特茫然地看着他，好半晌才意会过来，委屈地瞪他：「没有、没有要……只是让你血……」

分神注意他，只一心望着面带忧的貌男人。

「我的宝贝。」艾德格也跟着他笑起来，低下了脸，双贴上他正羞怯邀请自己的那儿：「我的。」

「李斯特！」

在他的再三保证下总算相信青年是真的不在乎伤，也并无大碍，恐惧姗姗来迟，李斯特展臂抱住他的腰，绵绵抱怨：「不准在我担心你的时候开玩笑。」

「笑了就亲你。」搬无往不利的筹码，血鬼低声诱惑还闹着别扭的公爵阁下：「一个早上没接吻了，不想要我吻你吗？」

「你安静。」公爵阁下眶都红了，气愤地剜了毫不在乎伤势的青年：「谁让你挡刀了，讨厌鬼。」

「那家伙能有这麽容易束手就擒？」艾德格坐在公爵阁下侧，将他相形小的手掌放到自己手上，成了十指相扣的模样：「淘金者那儿呢？不是说毒剂是从那取得的吗？」

依偎在他怀中的人动了动，没一会儿便那张雕细琢的脸庞，眸漉漉的，连带睫羽也蕴着暧昧气。

红沿着脖颈爬上双颊，李斯特目送老家回房，又代达芙妮好好安半日下来备受打击的贝拉，看其余仆人已将大厅复原成前的模样，便领着血鬼回了卧室。

「这下你们总算能放心了。」