杜瑛笑：“你对他还真真
Ai，看来他那大gUi没白养，你啊，早被他那狐媚劲儿给蛊惑了，我那日掐指一算，想你这胎是他的
也不好说。”孟湄皱眉
：“难
是说，这养蛊施巫之术乃我府上之人所为？”郑公
见状，也知大势已去，只能掩面退去。杜瑛却觉惭愧，只对孟湄说：“这厮实在令人厌恶，我虽不至那般恨他，但也不想见他，他几次三番来我府上找我，我都打将
去，只是没想他竟找到这里来。”又过几日，孟芸悄悄来与孟湄报，那昔日在铺
里当铁琴的给抓着了，拿到衙里一问便知那人本是有一把真铁琴的，却不料他那日赌钱赌了个JiNg光，便拿了祖传的琴拿到集上押，后赌输了便拿不来了，又想着祖传的东西这般赔掉可惜，便自己造了把假琴来当铺里糊
，想试着以假
真骗得几文钱去。湄，立刻跪下去求
：“小的无意冲撞孟主母，还请主母开恩……”孟湄听罢，心下不免惊愕
：“这些我竟不知！只知舅母常送些东西给表哥，确实未曾见她回乡看看，母亲又从未有意与表哥
我正夫，想来定是因为这些缘故的，没想舅舅竟然这等傻事！哎！”孟湄气
：“这人好生无赖！他拿假琴来骗钱也罢了，何故些蛇
去来吓唬人？”孟芸见她愁眉
锁，忙打趣：“你也休要想得复杂，我还有个好消息要说……”孟湄淡淡笑
：“这个可不怪杜，只因我家了个J细罢了。”孟湄方才想起这位就是那彼时杜瑛包养的郑公
，澹台宴也曾在枕边提过几次，说过这郑公家境贫寒，上有老母照顾，下有众弟妹要扶持，卖
百
楼为的便是赚几个养家钱，先前承蒙杜瑛大人赏识却因陪酒之事而得罪了恩客，又叫那百楼百般封杀，旁人又嫌他挣不来钱而羞辱，他只得求了澹台宴找孟湄劝劝杜瑛。孟湄笑：“来日方长，来日方长……你结了这门亲倒也好，再也不往那百
楼里跑也算收了心，想来那小郎定是一表人才。”孟芸沉Y片刻
：“这养蛊施巫也不算是甚么新鲜事，你可知从前舅舅与舅母的事吗，舅舅本是受尽舅母Ai的正夫，但只因舅母又与侧夫有了
，而舅舅只有岚一个儿而恐正夫之位不保，便下药整蛊残害舅母腹中胎儿，后舅母小产，堕几近成形的nV婴，舅母得知是舅舅所为，便要嚷着要休夫，母亲只得以岚还小不便休夫为由将此事压下，但舅母从此跟舅舅便分扬镳，后舅母去南都官，Si活也是不带着舅舅和岚的去的，舅舅因此也郁郁而Si，母亲见岚可怜才收养来一起照顾，别看舅母每年礼数不缺，但也从未想要将岚接到南都，如今她已是协理大臣，纳了几房郎君了，膝下也不少儿nV，恐怕是不会想到岚了……”孟湄心中不免替舅舅打抱不平，又想到陆
岚平日里的那些小心思，难免更怜他几分，忽又疑起，他会不会也学了些心计来使？“b不得你家的澹台公
哈哈！”想来他今日能混
府内也是澹台宴给开的后门，孟湄心中虽有不快，但还是笑：“杜看在我寿的面上便饶他一回，我也不怪他妄自
府，
低赏他一杯寿酒由他去罢。”二人笑过一阵，又相伴回去听戏，几
唱完，孟湄照例打了赏，又同姊妹们吃了会茶，有些困乏，便撤了席客皆散去不提。孟湄
：“我听秉卿提过他总有外客相见，想来便是他那百楼的弟兄们找他接济，想他那人X格善良，易信他人不懂拒绝，我不过睁一只
闭一只罢了。”“那我倒要怀疑了，你见多识广，一般小郎哪里
得了你。”说完上前拉着杜瑛往回走，杜瑛恨
：“这东西越发无法无天，还不快
得远些！扰了主母的寿兴，也搅了我们儿几个的兴致！”孟芸
：“他只说他造了假琴，其余一概不知，说到养蛊，他打Si不承认，我瞧着他自己都怕蛇怕得要Si，不大像撒谎的模样……”“也未必是他
的，母亲和我后来说，舅舅是被她侧夫陷害的，那侧夫本来就知舅母那一胎不保，才想到诬陷舅舅下药蛊……只可惜，舅舅心思单纯，一门心思只会读书，中了J人的计了，哎，这等事情，又难找证据，我在衙门当差倒是见了多了。”杜瑛眉开
笑：“别提，我那日去新县办差，见着那典簿的姚氏一家，竟遇见这位侍郎养在府内，一打听原是收养的继，也是
着正经男家养的，但那双睛看着就是g搭人的，许是他也看我的心思，趁我喝了酒时就来我房下侍奉，没想这小郎
活如此了得！将我T1aN得如仙如Si，恐是十个郑公也不如……更别说那gUi
养得甚好，伺候得我半天下不来床，回来后，他又寄情于我，送来相思帕，过了几日那姚老娘来访，说明来意，旨在攀我这门亲，我便纳了这小郎门……如今养在府中独得我，本是想让你来瞧瞧，谁知你大着个肚也不方便……”“是那澹台公
？”孟湄笑着
她：“你还说我，听说你近日跟新县的一个小郎打得
乎，看你今日
风满面，怕也是他伺候得好，如今
得如何？”孟湄转念又想，表哥乃被毒蛇蛊术所害，怎地会
这等事情来，那难是谁人嫉恨表哥要存了歹心害他？