之迅疾远胜于常人，只消三日的功夫，应恂便从邾郡赶了回来，一同带回的，还有一张简略
糙的人像，画像中人同方彦淮的面貌相差不大，倒是瞧不
什么异样。他不知自己所说的话是否能取信于秦恒，毕竟方彦淮替秦恒筹谋数年，在他
里应当没有任何可疑之
。而应恂的真实
份及此次南下的行踪不可透
给旁人，那志怪里提到的内容和他那日所见的黑雾更是无稽，因而，他虽怀疑方彦淮的份却拿不任何可信的证据来。他把那纸条搁在烛苗上烧了，沉默良久，才叫人送李延卿回去。
应恂这一趟南下空手过去，回来时包袱倒鼓鼓
的。邾郡在皇城
下，市井繁荣，多得是军营里摸不着的小吃
小玩意儿。李
饯雪
酥，糖渍梅馅千层酥，诸多
细糕
小心翼翼用油纸裹好，再下面堆着的是难得的珍贵药材，就连南夷每年贡的竹荪蝉之类的菌芝也被悉数搜罗了来，要给久经边境风寒的李延卿补。应恂见他面
沉下去，问他有什么不对。这话是责怪般的玩笑，李延卿其实满脑
一只白
小狼脖颈下系着小布兜，甩着尾
从东市晃晃悠悠逛到西市的画面，到最后兜兜鼓鼓，嘴里还叼着只京城楚云楼的炙羊
，心满意足地回了王府大门。他还是买少了。
应恂听到这儿，也大抵明白了李延卿的想法，
应是。几年前方彦淮曾为漓渚所掳，估计从那以后，这人便没再能回来。
秦恒摒退了几人下去，只远远留在帐外看守着。
邾郡有棵老银杏这事，
本是他信
胡诌来的。这张密信里李延卿只向秦恒了透
方彦淮份不明，此后的行军计划或可葬送大
队的消息。他其实也察觉这方彦淮有异，他常年居于这冰原，与漓渚
族也打过
，早在方彦淮上嗅些不寻常的气息。可他毕竟不是人，也不关心这战事谁胜谁负，这几百年间他看尽了边境各族战
媾和，迁徙分化。他能看方彦淮于李延卿并无恶意，也就没
究过什么。现在想来，倒真像是……银针贯穿留下的伤痕。
应恂把自己打探到的消息同李延卿一一详细复述了，讲到方家是邾郡当地世家大族，但方父方母早逝，兄弟二人靠祖父抚养长大，
情十分亲厚。方彦淮这人是早年士，曾于西域治沙有过功绩受过封赏，在当地也是颇有名望。而应恂却在后悔。
至此，李延卿终于确定了方彦淮的嫌疑。
明火重新燎过的壳爆裂开，他趁
剥
糯香甜的栗仁来捧给主人，才又接上刚才的话：“军营里这个方彦淮，或许不是真的。”李延卿喜甜
，应恂搜罗来的那一堆小玩意儿他倒是都尝了个遍。但他胃常年的不好，大多只是咬了一两，其余的便都喂给了应恂去。帐外寒风呼啸，
侧篝火噼啪响着，李延卿心不在焉地把手里的最后一块芝麻酥糖喂了过去，任由这狼
净了手上碎屑糖渣。两人似同往日一般，
略谈着前线战事宜和
冬的准备。李延卿见了不禁失笑：“叫你去办事还是去逛集市？”
可即便秦恒或许不相信，能够对他有所预警，或许也不致酿成大祸。
包袱最下面压着个鞣制得光泽幽
的
革项圈，连着铁的锁链，看上去比寻常人家拴凶恶烈犬的锁链还严实牢固，暗暗地盘作一团，泛着寒芒。方彦淮在军中颇有威望，不仅得将军信赖
重，因其为人和善，
察军情，也受各营中的士兵们
。他待谁都是和颜悦，对李延卿更是恭敬亲切，两人私底下往也不少。李延卿摇摇
并未解释什么，只说：“阿恂，你南下去沛边邾郡替我探查方彦淮此人，父母亲族、面貌、生平、
情……越详细越好。”李延卿不动声
把一笺薄纸
在指下推了过去，秦恒看完后，猛然一
，面变了变，又很快恢复如常。应恂当然不知
此刻李延卿在想什么，他专心地拨
着前篝火里的糖栗。方彦淮摇
苦笑：“我也是几年没回乡看看了。”李延卿借着闲聊的由
，不经意提到了邾郡的风土：“我听说方先生是邾郡人氏，我年少时曾陪同皇上私访邾郡，当时看着城中那棵八百年老银杏惊叹不已，这么些年过去，也不知这老树是不是还活着。”邾郡有一风俗，家中长辈
堂若有七十以上者，年轻孙辈外衣袖上皆要佩祈福锁，多沾善缘，多听好话，待老人去世时随葬墓。方彦淮祖父已过古稀，方家兄弟二人又是当地有名的孝，不可能不遵循这一惯例。可方彦淮于军中几年，也从未有人见过那为祖祈福的饰
。尽
以这一小件去断定此人的份太武断，但此前
猜测似乎都在这里得以证实。夜，方彦淮正同轻骑兵营的一众人围炉听胡琴夜话，李延卿暗中请人去报秦恒，想同他私下一叙。人寻得丰沛的净
猎及暴雪中的生机，应终为神守贞，待死后将尸骨埋于神庙外。听完后李延卿沉默不语，许久才望了望远
列阵的士兵：“这个方彦淮，有大问题。”可李延卿毕竟是有为国为族的私心在，他的主人既然想查，那他自然要用心去
。前不久方彦淮为他端来那一壶酒时，他随意一瞥，见到他小指上那颗
褐痣状痕迹，并未在意。许久不离开军营去往城里，这狼不仅想着主人，还不忘了给自己带东西。