项鸣也不挂心，只dao村里又来了一只猫儿。待群猫吃完，便要回客栈去。这时，远chu1隐隐传来ma蹄声，项鸣便走到大路上，极望远路，果然有三四火光自南而来。

待得ma匹近来，项鸣高声问dao：「客人可要歇宿？」那四人停下ma匹，接耳几句，问：「房屋可乾净吗？」项鸣说是。

又问：「饭菜可好？」

「只是些寻常小菜......」不待项鸣说完，一人打断dao：「得了。」四人便解鞍下ma。

这人好生无礼，项鸣暗忖dao。四人下得ma来，火光一照。都作墨sEchang衣打扮，各pei剑bAng兵qi，面目Y沉。项鸣把ma牵好，将四人领进屋内，又上了些菜肴。

客栈内尚有数桌人，本是各谈各春秋，吃得正开。却有一白须公听得邻桌学子私语，按奈不住，便横加一口：「你说这南盛北衰，却是有错。」

那学子倒有礼仪，拜问dao：「老先生何说？」

那白须公见其有礼，微微颔首，再言：「我泱泱大河已历三世，百年来励JiNg图治，能者辈出，dao术进景神速，自有山河宗、退剑门、化形宗三派林立。然而明雄屹立四百余年，势衰而不强，又善C弄灵兽，弱可御敌，强时则外吞天下。较之我国倚山水阵法而守，无力於神州，何弱之有？况神州以外，尚有天地。小子当放眼天下，莫以为一国强。」

「先生所言甚是。」老人说得有理，诸学子拱手称是。

项鸣一边打扫桌椅，耳朵却用心在听。原来这老先生经常往来於南北两国间讲学，对於世情是最了解不过。项鸣的村子就在南国边上，老先生时常停留。项鸣听他发表议论，chang久下来，对这天地间的人事都有所认识。

这神州大地，受天眷chong，水土丰饶，灵气充沛非常，是极好的一片地。这地上可谓无奇不有，除山川河石外，又多仙灵妖兽，有大如山岳的ju象、又有呼风唤雨的神鸟，三tou六臂、兽首人shen的异兽也尽在其中。

这麽说来，人在这漫漫乾坤间，倒是微小如尘埃。但远古而来，人之所以在险山恶兽中存有，是因为能引天地之力，出天地之威。

自人祖引火以来，人就引天地灵气为己用，修炼无穷的dao术，久来dao术渐shen，便可抵御凶邪，有一片立足之地。

这dao术也不是寻常玩意，须有灵gen慧基者才可进入其中。小者能手生火焰，荒地引水，至大者则可裂山河，碎乾坤。

今天下分立，以项鸣所在的大河与北方的明雄为两尊。大河有人城十数，官dao相连，但城外之地，则尽为猛兽凶邪住chu1，凡夫俗子入则不出，唯有dao术shen妙者可全shen而退。

这修dao者既有大能，亦为众人所趋，凡小儿nV童满十二周岁，父母都会求仙chang为子nV引气，但成功者不过十一、二。这边境荒村内，也出过两个能引气的童子，後来都被师父带进城了。

却说这项鸣，自小不曾引气，一来是父母早亡，二来是他很是厌恶世间的修dao人。二事倒是有关。